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Découvrez l’histoire des Carrières du Hainaut
L’histoire des Carrières du Hainaut est faite de grandes étapes étroitement liées à une expertise et un savoir-faire inégalés. Découvrez les grandes étapes qui ont marqué son histoire.
Création et début de la SA Carrières du Hainaut
Bien que l’histoire des Carrières du Hainaut trouve son origine dans un passé lointain, c’est en 1888 que voit le jour la société anonyme des Carrières du Hainaut, à Soignies. A l’origine, la carrière commence par exploiter un gisement d’une cinquantaine d’hectares. Le volume d’extraction commence par un modeste 5.000m³, mais quand on imagine les moyens d’extraction de l’époque, c’est déjà un exploit extraordinaire. Le développement des Carrières du Hainaut fut bénéfique pour l’essor économique de la ville.
En 1888, la SA Carrières du Hainaut voit le jour.
Dès 1890, de nombreuses façades sont réalisées en Pierre Bleue du Hainaut. Des grands noms de l’architecture (tels que Horta, Hankar, Brunfaut…) deviennent les fers de lance de la Pierre Bleue du Hainaut. Ces façades sont encore visibles aujourd’hui, garantie de sa pérennité.
En 1902 voyant une demande croissante, les Carrières du Hainaut fondent la 1ère école d’apprentissage de tailleur de pierre afin de répondre au besoin accrue de main d’œuvre spécialisée et de la former aux nouvelles techniques en constante évolution.
De nombreux édifices publics seront construits en Pierre Bleue du Hainaut : l’arcade du Parc du Cinquantenaire à Bruxelles, l’hôtel de ville de Charleroi, le Heysel.
En 1902, les Carrières du Hainaut fondent la première école de tailleurs de pierre.
Histoire des Carrières du Hainaut: développement technique, commercial et reconnaissance de la Pierre Bleue du Hainaut
Progressivement, l’activité se mécanise et le volume d’extraction grandit pour atteindre 37.000 m³ avant la première guerre mondiale, puis 50.000m³ vers la fin des années 1980. Les années 1990 et 2000 connaîtront une nouvelle croissance incroyable puisque ce sont plus de 200.000m³ qui seront extraits dans les années record de 2007 et 2008. De 50ha à l’origine, la zone d’extraction a été étendue à plusieurs reprises pour s’étendre actuellement sur 235ha.
L’exportation de la Pierre Bleue du Hainaut prend son essor en 1935. L’ouverture de l’activité commerciale internationale s’est principalement faite en Europe, en Amérique du Sud et en Afrique du Sud avant de toucher tous les continents.
La vision ambitieuse de développement des Carrières du Hainaut s’est traduite, très souvent, par la réalisation d’importants investissements. Même en période de crise, et peut-être même surtout en période de crise, la société a donc choisi d’investir pour continuer à avancer. Au milieu des années 1980, et à un moment où pourtant la crise frappe extrêmement durement, les Carrières du Hainaut décident d’innover en investissant dans la première campagne promotionnelle pour la Pierre Bleue du Hainaut.
1986 : la consécration ! La Pierre Bleue du Hainaut devient enfin une marque déposée et une année plus tard, les Carrières du Hainaut intègrent le groupe Etex (Eternit).
Avant la mécanisation des méthodes d’extraction et taille
L’histoire des Carrières du Hainaut ne s’arrête pas là !
En 2004, la société obtient une reconnaissance ministérielle pour la production « socialement responsable », avec l’attribution du « label social ».
En 2005, les carrières sont rachetées par un consortium d’investisseurs belges : Verlinvest et Cobepa.
Depuis ses débuts, la pierre bleue des Carrières du Hainaut est appréciée pour sa robustesse, sa durabilité et son élégance et se retrouve comme matériau clé dans de nombreux projets prestigieux tels que la Bibliothèque Nationale Universitaire de Strasbourg en France ou le Eye Filmmuseum à Amsterdam. Les bâtiments publics l’ont prescrite pour son prestige et sa résistance, les particuliers enchaînent, séduit aussi par son raffinement, sa solidité et ses multiples possibilités d’usage.
En 2013, les Carrières du Hainaut fêtaient leurs 125 ans.
La Pierre Bleue du Hainaut est riche d’une histoire de plus de 125 ans. Produit naturel, durable et authentique, il sublime tout espace de vie, qu’il soit contemporain, classique ou de style cottage. Tant à l’intérieur, en aménagement de terrasses et jardins qu’en revêtement de façade, la pierre bleue se met au service de tous les styles et de toutes les envies.
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